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英国中等教育政策发展的文化性及启示

时间:2019-05-18 16:18:29 所属分类:教育管理 浏览量:

摘 要 教育政策的性质是文化性,因此教育政策过程是一种文化表达。英国中等教育发展政策体现了其独特的文化性,说明了文化传统对教育政策的发展不可避免地产生着影响。本文从英国社会的文化传统入手分析其中等教育政策的文化性,及其对我国教育政策发展的启

  摘 要 教育政策的性质是文化性,因此教育政策过程是一种文化表达。英国中等教育发展政策体现了其独特的文化性,说明了文化传统对教育政策的发展不可避免地产生着影响。本文从英国社会的文化传统入手分析其中等教育政策的文化性,及其对我国教育政策发展的启示。

  关键词 文化传统 渐进式改革 教育政策

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  一、教育政策的文化性

  石中英在《论教育学的文化性格》阐述,教育活动“是一类以价值批判和意义阐释为目的的价值活动和文化活动”。教育活动具有明显的价值取向,代表着在特定社会环境和历史条件下,教育政策制定者做出的具有极强目的性、导向性、代表其自身利益和利益集团、针对教育主体所实行的具有一定强制性的教育政策。“教育活动的本来面貌是文化涉入、价值关联的,每个环节都渗透着价值、体现着价值、追求着价值,与更为宽广深厚的历史文化背景相联系。”[1]因而,教育活动“是一种价值的反思,一种主体的呼唤,一种意义的阐释,一种历史的回声,一种理想的追寻”[2]。

  教育活动明显的价值指涉决定了其民族性格,而民族性格也体现了其文化性格。民族性格是在具体的历史文化背景下的体现,受其赖以生存的文化背景的深刻影响。“教育学活动是有民族文化限域的,民族文化的时空就是教育学活动的时空,民族文化的可能就是教育学文化的可能,民族文化的路向就是教育学文化的路向,民族文化的交流和碰撞也意味着不同教育学传统的交流和碰撞。”[3]教育活动的文化性、民族性决定了其教育政策的制定不可避免地处于其所在的文化语义场里,具有明显的价值取向和民族性格,其教育政策的发展和变革不可避免地体现了其文化性。

  二、文化传统——教育思想的基石

  英国近代教育政策改革受到了个人主义、自由主义、保守主义、经验主义和贵族精神等文化传统和价值理念的影响。

  个人主义长期主导着英国思想意识形态,它强调人的自由和个人的重要性,强调“自我独立的美德”和“个人独立”,认为个人应该去追求自己的利益而不受外力或制度影响,只有从个人的需要和幸福出发,才能达到自我价值的真正实现。个人主义还主张自律自治的人格。古希腊哲学家普罗泰戈拉提出的“人是万物的尺度”是个人主义的一种表达形式。英国思想家霍布斯等认为人的本质是个人主义并且是永恒不变的,是最基本的人性和自然权利,把个人主义绝对化、彻底化。尼采则把个人作为价值的基础和评价社会的唯一标准。英国历来有崇尚自由的传统,个人主义是文化价值系统中的核心和基本原则。

  自由主义是西方现代占主导地位的意识形态,不同领域有不同的自由主义,但共同点都是接受权利、自由以及平等的民主概念以及市场概念。英国著名政治哲学家约翰·格雷认为,自由主义一般包含两种互不相容的哲学形态,其一,它是一种普遍性的、理性的共识,是对普遍政权的规定,最好的生活方式需要通过宽容来实现。其二,它企图实现不同的制度和生活方式和平共处,宽容是和平的共存,而不是理性的共识。这种权宜之计只能调和各种不同价值观之间的冲突使之共存,而不能从根本上解决。自由教育原则在英国教育思想中占支配地位。

  保守主义既是一种政治思潮,也是一种文化传统。保守主义者认为社会必须要有天生的、自然的等级制度,不主张人人平等,奉行政治上的“精英主义”,认为国家权威应在个人权利之上,主权高于人权。保守主义和自由主义的主张相悖,前者否认逻辑上的个人起点,后者的逻辑基础则是个人;前者信奉多元性,后者信奉普世性;前者宁愿采取比较稳妥的措施也不能盲目激进,后者则主乐观、激进。自由主义者相信理性,保守主义者认为理性太抽象;自由主义者对个人的重视超过社会,保守主义者认为个人是次要的;自由主义者认为国家是人民的代理者,保守主义者认为国家是一个不受干扰、不断发展的机体;自由主义者不受传统的制约而积极改进现有阻碍进步的思想,保守主义者则认为一个国家的政治是不能轻易更改的,不仅仅是因为传承一种文化传统的信念,还是因为其社会结构的形成和呈现出来现有的状态不是一朝一夕的,即使更改也必须保持政治的穩定性和延续性。

  与理性主义相对立,经验主义者与其在知识的本质以及如何获得知识的问题上有着根本的分歧。经验主义者强调观察、实验、感性知识的获得,倡导经验归纳,认为经验科学是一种有效的认知方式,怀疑理性认知的可靠性和必要性,并认为理性演绎法不能揭示普遍必然知识的起源等根本性问题。理性主义者更注重和理性相关的问题,强调数学方法的普遍意义,理性知识的可靠性,倡导理性演绎法。英国是经验主义的发祥地,这与英国资本主义的发展、自然科学的进步和思想文化传统有着密切的关系。经验主义在英国源远流长,大卫·休谟、约翰·洛克、乔治·贝克莱将英国近代经验主义发扬光大。

  贵族精神认为文化教养对人高尚的精神塑造比物质带来的享受更加重要,作为社会精英理所应当要担负起社会与国家的责任。贵族精神还主张自由的灵魂、独立的意志、知性与道德自主性,强调举止优雅、精明能干,通晓世故并富于开拓精神。这种价值取向加快了中等阶级和工人阶级向上流社会看齐的步伐,成为一种社会风尚,形成了英国所谓的“绅士风度”,其主要原因是各阶级之间的价值理想的碰撞。“绅士风度”以贵族精神为基础,融合英国各阶层的价值观念,被视为英国民族精神的一种外化。在英国公学的精英教育中,贵族精神培养出了一批批法官、律师、议员、军官等上层阶级的继任者,对推动社会的发展做出了贡献。

  三、文化传统对教育政策变革的影响

  1.工党和保守党的政治博弈

  二战前,英国中等教育实行的是“双轨制”,战后英国对中等教育制度进行了多次改革。基于个人主义原则,工党和保守党在是否进行综合教育政策改革的问题上产生了分歧。工党以民主社会主义为其政治纲领,认为人生而平等,只有在各方面享受权利平等才能真正实现平等。虽然因天资禀赋的不同而所需教育种类和教育程度也有差别,但作为社会和政府的责任应该使每个社会成员享有自由选择的权利,这是社会公正的体现,因而主张在中等教育政策上以分化选拔制取代淘汰选拔制。而保守党则是保守主义政治哲学的践行者,他们认为虽然人的权利是平等的,但每个人由于潜能和天赋不同,所需的教育也会不同,社会和政府应该为它们提供所需要的教育以满足每个人发展的不同需要。而这种不同并不意味着地位或权力不平等,反而“一刀切”式的平等主义实际上是另一种不平等,这才是真正意义上的不平等,因此保守党反对并抵制工党在综合教育政策上做出的改革,而保守党基于综合中学是一种“未经检验”的教育组织形式,反对工党的综合中学改组,主张尊重传统延续下来的文法中学和三轨制,目的是保持多样性以满足不同需求。可见,英国的文化传统和价值观作为不同的意识形态在英国政党的主导思想、政治活动和教育政策的过程等方面深刻地影响着英国社会,也不可避免地贯穿于工党和保守党的政治博弈的始终。

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